El 4 de noviembre de 1956, un grupo de 12 personas, amantes de la montaña, fundan el Club Andino Ushuaia, institución sin fines de lucro, cuyo único fin primordial fue y será, la formación de deportistas.
En aquel entonces, éstos caminantes de la zona del Glaciar Martial, construyen una picada (sendero) que llegaba hasta la zona límite de vegetación, lugar donde hoy se albergan importantes hoteles y restaurantes de la ciudad. Aquellos primeros miembros del Club, podría decirse, fueron primeros guías de turismo, que con la llegada de los buques, conducían a los visitantes guiando sus caminatas y paseos por nuestros maravillosos paisajes.
Actualmente cuenta con más de 600 socios, desde niños hasta adultos, y su actividad principal es la formación de su gente en tres disciplinas principales: esquí alpino, esquí de fondo y andinismo (escalada). También hay una importante participación en las actividades de Patinaje y Squash. Además tenemos un gimnasio que atiende todas las inquietudes de nuestros deportitas.
Cada una de éstas disciplinas tiene un programa de actividades que abarcan prácticamente todo el año, aún aquellas que son específicamente invernales, y se ha hecho especialmente hincapié en la formación de equipos de competición.
Con entrenadores propios y otros contratados en el exterior (Estados Unidos e Italia), se logró el crecimiento de la actividad, y la posibilidad de un intercambio disciplinario con Europa, siendo ése el lugar donde se desarrolla el mejor nivel de esquí alpino y de fondo, donde están los clubes y se disputan los campeonatos más importantes. Si bien los equipos de competición son muy jóvenes en su historia aún, existe la posibilidad de que en aproximadamente unos dos años, algunos de los socios, integrantes de los equipos puedan formarse en aquel ámbito.
El C.A.U. no solo cuenta con socios de nuestra ciudad, sino también se han integrado familias de la vecina ciudad de Río Grande, ésta integración se estima que crecerá notablemente cuando finalice la construcción del refugio que tiene lugar en la zona de Cerro Krund. Este predio tendrá unos 600 m² aproximadamente y brindará una importante cantidad de servicios. El proyecto consta de tres etapas y podría estar terminado en tres años, si las condiciones lo permiten. La primer etapa ya se encuentra en plena construcción (otoño del 2003).
Durante el año 2000 se desarrollaron acontecimientos de real trascendencia para la institución. La tradicional Marchablanca fue por primera vez "F.I.S.", o sea, homologada y monitoreada por la Federación Internacional de Ski. El Club ha sido anfitrión, del Campeonato Internacional Infantil Patagónico, evento que incluyó a todos los clubes de Argentina y Chile, al cual asistieron el 80% de los invitados, setenta y cinco competidores (los mejores de Sudamérica) disputaron en la categoría cadetes, un campeonato combinado por clubes, corriendo en esquí alpino y de fondo. En cuanto a la escuela de iniciación se ha trabajado con niños, desde cuatro años, en un número de 130 en esquí alpino y 70 en esquí de fondo. Estas cifras crecen permanentemente, acercando más gente al deporte, objetivo fundamental del club.
En cuanto al área de andinismo, se cuenta con un importante número de personas que escalan. Año tras año nos visitan escaladores de otras ciudades, como Bariloche y Mendoza para tratar de mejorar el nivel de escalada de nuestros andinistas. La escuela de montaña del club ofrece distintas opciones para inciar a los chicos en el montañismo y la escalada deportiva. Con contenido informativo y de formación, con caminatas, orientación, senderismo, interpretación de la naturaleza, armado de carpas, mochilas, etc. Hasta iniciarlos propiamente en la escalada, manejando materiales como cuerdas, nudos, arneses, etc. Cabe destacar que en éste programa participan todos los chicos del club, cualquiera fuese la disciplina que hayan decidido practicar, lo importante no es la formación de esquiadores o andinistas simplemente, sino gente de montaña. También es relevante la labor del club a nivel comunitario; su gente ha formado los cuadros de rescate que hoy desempeñan funciones en defensa civil y policía provincial. Se organizan caminatas gratuitas (una vez por mes) para la comunidad, donde participan socios y no socios con la intención de que todos conozcan los maravillosos lugares que existen cerca de la ciudad. Se instruye a la gente, sobre ropa y víveres a llevar, generándose un inigualable ambiente de camaradería, más allá del que siempre reina entre los propios miembros del club.
FOTOS HISTORICAS
Fotos de los primeros tiempos del Club. Montaña. Pista Wallner.
